姜河不知何時過來, 此時正站在他身後。道：“姐姐和那位宋姑娘成了好友，宋姑娘就不會再搶王爺了。”

他猛地轉頭，像看稀奇一樣地看著姜河。

真是一語驚醒夢中人, 他就說臭丫頭那麽精明的人, 怎麽可能會做賠本的買賣。卻原來是打著這樣的主意。

高，實在是高。

既然如此, 他還擔心個鬼。

他是不擔心姜麓了，回過神來肉痛自己的荷包。一千兩銀子啊，雖說回京之後他手中不缺錢，可一千兩真不少。

死丫頭, 光知道坑親哥。

他是造了哪輩子的孽，怎麽攤上這麽個親妹妹。也怪他自己不機靈，在那丫頭提議打賭時他就應該有所警覺。

罷了, 罷了，誰讓他不長記性。

郁悶歸郁悶, 他的心情卻是輕松的，只當是一千兩銀子買個心安。他拍著姜河的背，語重心長地道：“以後別和她耍心眼, 否則你被賣了還替她數錢。”

“姐姐不會賣我的。”姜河認真無比。“姐姐是菩薩，她不會害人的。”

“我就是打個比方。”姜沐也是無語，那丫頭身邊的人對她都有一種盲目的崇拜。姜河這小子是這樣，陶兒蘭桂等人更是不用說。

他在家中排老三。前頭兩個哥哥他都得罪不起，下面的妹妹更是要奉著讓著。好不容易來了一個親妹妹, 不成想最是厲害。他別說欺負人家了, 人家不欺負他都是好的。如今多了一個便宜弟弟，本以為終於有個能欺負的人，可是他卻打不過。

你說生氣不生氣。

更讓人生氣的事, 他話還沒說完，姜河便說字沒寫完，急匆匆地回去了。他一個站在原地，看了看天又看了看地，覺得自己怎麽到哪裏都沒人疼。

姜沛和宋清音告辭後，姜麓總感覺姜沐看自己的眼光怪怪的。那種一副我已經知道你秘密的便秘樣，讓她不由得皺眉。

她疑惑地看向秦彥，“我看他近些日子閑得發慌，成天無所事事在府中亂晃。是不是你給他布置的功課太少了？”

秦彥極為自然地接話，“應是少了些，我會多布置。”

姜沐驚得目瞪口呆，這死丫頭真狠。

“王爺，我手都快寫斷了，眼睛也看花了。好不容易出來透個氣，你可不能聽姜麓的話。真不是功課少，功課多的我都快喘不了氣了。”他幹嚎著，要多辛酸有多辛酸。

姜麓最是知道他是個死也死得，活也活得的性子，撒嬌撒潑都能來。他哪裏像喘不了氣的樣子，看上去就是太閑。

她對秦彥說：“他眼也花了，手也快斷了，還喘不上氣來，怕不是生了什麽病吧。那趕緊回屋躺著，以後沒什麽事別出門。”

姜沐傻眼了，這不是想憋死他嗎？

她還是不是他的親妹妹，太狠了！

“不，沒有那麽嚴重。我現在好了，手也不痛了，眼也不花了。我這就回去讀書寫功課，你們慢慢聊…慢慢聊。”

說完，他跑得兔子還快，像有獵人在後面追趕一般。

姜麓失笑，這小子三天不收拾都不行。

想想以前在北坳村的時候，他和小萬兩個惹人嫌的湊在一起，天天都是雞飛狗跳的熱鬧。如今不著調的只剩他一人，耳根都清靜多了。

她這個老師已經功成身退，以後這些臭小子們自有秦彥管著。她這算不算是帶出了大弟子，早早過上退休養老的日子。

大弟子最是文武雙全，外能賺錢養家，內能安定人心。這才多久的功夫，他已經褪去初見時的青澀與稚嫩，一舉一動都是矜貴與從容。

有時候看到這樣的他，姜麓還會恍惚。仿佛當初的那個少年從時光中走來，一點一點脫變成她喜歡的樣子。

秦彥感覺她眼中的炙烈，如同第一次心動時那般耳尖泛紅。

那邊姜沛看著宋清音上了馬車，他的手擡起又放下，最終也沒有親自相扶。宋清音低聲輕嘆，道了一句還是生姑娘好。

姜沛楞了一下，神情略略有些失落。他感慨萬千地立在原地好大一會兒，這才翻身上馬奔馳而去。

隨著他的馬蹄聲遠去的，還有王府門前發生的這一幕。

是以奉京又有傳言起，說是宋家有意和賢王府結親，最為難的當屬姜世子無疑。一邊是世交之情，一邊是自己的親妹妹，他幫誰都會落埋怨。

礙於兩家的交情，他不得不替宋姑娘引線。可賢王妃又是他的親妹妹，聽說他對這個妹妹還很看重。應是他說了什麽做了什麽，那位宋姑娘才會朝他甩臉子。

做人難，難做人，姜世子尤其難。

別看姜世子人前風光，實在是心裏苦啊。

姜沛聽到這個傳言後，著實有些無語。他心裏一點也不苦，他有什麽好苦的。就是有些吃味，吃親妹妹的醋。

誰讓他不是個姑娘呢。

他對雲氏說：“我們再生個姑娘。”

雲氏猛不丁聽到丈夫來這麽一句，再看看虎頭虎腦自己玩的兒子，大大方方地應下。瑜兒大了，是時候生老二了。

這時下人來報，說是夫人回府。

玉氏是自己回來的，林國公並未派人去接她。一段日子不見，她清瘦了不少。眉宇間多了幾分怨尤，瘦下來的臉頰帶出一些刻薄。

只有她一人回來，身邊未見姜明珠。雲氏起時，她含含糊糊地應付幾句，說姜明珠何其懂事已經偷偷自行離開。

如果姜明珠真是自己不好意思主動走的，那麽眾人都會高看一眼。

然而事情總有反轉，也難怪玉氏沒有借機大鬧，皆是因為姜明珠嫁人了。說是嫁人，其實並不準確，應該說是與人為妾。

康王被允許回京養傷，那隨行侍候的妾室姜氏便是姜明珠。

誰也不知道姜明珠是怎麽搭上康王的，康王妃領著一眾下人在王府門外迎接時，接到的就是康王與新納的小妾。

妻妾相見，那場面自然談不上和氣。

更何況康王新納的這個小妾還是姜明珠，與康王妃胡燕燕一起齊名的京城雙姝。所以當胡燕燕看到姜明珠時，可想而知有多驚愕。

木已成舟，生米已成熟飯，胡燕燕縱有千般萬般的不願意，也得打起精神來安置受傷的康王及姜明珠。

看姜明珠的樣子，應是幾天幾夜不眠不休地侍候在康王的左右。那雙眼睛一刻不離康王，康王對她眼裏的擔憂和深情很是受用。兩人應是在短時間內產生了一些感情，所以他要求姜明珠的屋子不能離太遠。

胡燕燕按捺著恨意，把姜明珠安排離康王最近的一間屋子。

熟悉的地方，熟悉的人。

康王府的一切對姜明珠來說都是這麽的熟悉，仿佛還是在不久之前，她還是王府後院失寵的側妃，誰知一轉眼的功夫再世為人，她依然逃不開這個地方。

而且上輩子她是側妃，這輩子她只是一個小妾。

說不失落是假的，說不在意也是假的。但是此時的姜明珠，已經沒有更好的選擇。與其被人配給那些小門小戶，她還不如搏一搏。

既然這一世很多事情都不一樣，是不是最後的贏家也未必是賢王？她覺得自己之前真傻，以她再世為人的奇遇她為什麽不能改變這一世的走向？

從哪裏跌倒就從哪裏爬起來，再次掉進同樣的大坑，這一次她一定不會只在坑底掙紮，她要爬出來且把這個大坑填平。她握起拳頭下定決心時，似乎忘記了這些話都是姜麓曾經對她說過的。

仗著對康王府的熟悉，她突然生出不一樣的底氣。姜麓之所以有今日，不就是因為與賢王曾經同甘共苦過。如今她和康王也有共患難的情意，她不信自己比不過姜麓。

懷著這樣的心思，她甘願再次入康王府的後院。日後她不再是國公府的姑娘，僅是王府內宅一位普通的姨娘。終將有一天，她就讓全天下的人都仰望自己。

姜明珠成了康王妾室的事情傳開後，說什麽的都有。有人為她可惜，到底是差點成為賢王妃的女子，卻不想最後成了康王的小妾。有人記起以前的傳言，說她和康王應該早就彼此有情，以她的出身也算是高攀。

聽說林國公的臉色比墨還黑，稱病不肯出門。還聽說他和玉氏大吵過一架，摔了不少東西。下人們只聽到玉氏的哭聲，哭聲持續到大半夜。

玉氏本就是白蓮花的性子，以前是小白蓮，林國公也願意哄著著寵著她。後來小白蓮變成老白蓮，林國公也寵慣了。

一朝天上地下，老白蓮想死的心都有。

但是她不能死，她還等著她的明珠給她長臉，讓這些看不起她們的以後瞪大眼睛好好看看。她養大的女兒再是身份低微，也不比那個孽障差。

因著被宋清音揭了老底，她覺得自己在大兒媳婦面前擡不起頭來。對著二兒媳婦盧氏，也沒有以前的那種高高在上。

許是她的錯覺，她仿佛總能聽到下人們在嘲笑她。嘲笑她差點奔者為妾，嘲笑她養大的女兒也給人做妾。

每當也現這種幻聽的時候，她其實是有點後悔的。後悔被二兒子說動，後悔勸服明珠去給康王當妾。

沒錯，姜明珠是被她和姜澤合力送康王做妾的。

不過這些都是玉氏自以為，真正的內情是姜澤和姜明珠達成同盟，一起欺瞞玉氏。玉氏心中愧疚，明面上不能為姜明珠準備嫁妝，私下將自己的悌己全部給了姜明珠。

所以姜明珠雖說是康王府的妾室，但她手上有銀子，不愁收買不到人心。

老綠茶之所以老綠茶，多少還是有點茶藝的。

康王年紀不大，姜明珠又有上一世的經歷，對他的喜愛和性情十分了解。陳年的茶藝一上，康王不知不覺沈迷在她的茶園裏。

年輕的王爺意氣風發，以為自己坐擁京中雙姝，妻子賢惠妾室溫柔盡享齊人之福，自是別有一番得意。

相比康王府熱鬧，賢王府可以說安靜無比。

近年關時，鄉間一隅關門停業。

各大世家的管事忙著采買年貨時，姜麓早已囤積好過年的食材。王府種的菜還是只供自己自己，世人若是想買可去阮家的鋪子。

阮家鋪子是阮府的兩位少夫人合夥開的，菜也是產自她們的莊子。對於姜麓這位半路冒出來的小姑子，妯娌倆都很滿意。

這個年大家過得都還不錯，比往年似乎多了許多新鮮。

開春後，綠芽新發。

蟄伏一冬的麥子見雨瘋長，一節一節地攀著比高。待到快要灌漿之時，及時地澆上一通水，麥穗便慢慢鼓脹起來。

大昭凡種麥之地，皆用了新法種植。即使小新等講課的農學士們還未到過的地方，當地的百姓也從官府那裏知道種植的新法子。

當然有人親自普及的地方和沒有普及的地方自是有所偏差，再者農夫也分好學和不好學，勤奮和不勤奮。但總體來講，今天的麥收對於整個大昭來說有著史無前例的重要性。

麥子由青轉黃之時，大昭偏北的各州縣一派喜氣洋洋。

百姓們一個個磨刀霍霍，盼著收成時的揮汗如雨。那些脫粒機和木風車發放下去，百姓們的歌功頌德聲一日高過一日。

待到麥收之後，這樣的聲音已經鋪天蓋地。賢王的賢名隨著各地豐收的喜訊飛往奉京，大半個大昭都在歌頌他的功績。

兒子的賢名大於自己，皇帝老兒能高興嗎？

那必然是不高興的。自古以來所有的帝王最不願意聽到就是百姓對另一個人的稱讚，即使那個人是自己的親生兒子。

賢王的名聲越響，越是有人狂喜。

比如康王，比如姜明珠。

他們暗中火上添柴，將這把火拱得再旺一些。拱得這些傳言越傳越烈，最後竟有人說賢王會是大昭的第一明君。

皇帝老兒還活得好好的，他還有龍椅上坐著，世人便奉承他的兒子為第一明君。別說他兒子還不是君王，就算是兒子是皇帝，父親是太上皇，哪個當過皇帝的男人樂意聽到這樣的話。

盛名之後，是隱藏的殺機。

這樣的勢頭和情形，當以韜光養晦為主。然而出乎所有人的意料，秦彥居然請旨徹查當初宋皇後殘害皇嗣一案。

可想而知，皇帝何其震怒。

“啪！”

那請旨的折子砸在秦彥的面前，四分五裂。

宋皇後被下冷宮，是皇帝親自下的旨。那宗殘害皇嗣的後宮舊案，也是皇帝親自斷定的結論。如今秦彥張口就要徹查，這不是請旨，這分明是在挑釁帝王的威嚴。

“父皇，母後是被冤枉的，求父皇給兒臣一個機會，兒臣定會還母後一個清白。”

“住口！你這是在指責朕冤枉了她！”

“兒臣並非此意，兒臣只是覺得此中必有內情。”秦彥跪下去。

皇帝怒目俯視著自己的長子，眼中翻湧著怒火。“朕念你一片孝心，此事暫不與你計較，你跪安吧。”

“父皇！母後是您的發妻，她是什麽樣的性子您是最清楚的。她怎麽可能做出殘害皇嗣的事？”

“依你之言，是朕糊塗，是朕不辨是非？”

“兒臣絕無此意…”

“你沒有這個意思嗎？”皇帝的聲音怒啞中帶著一分殺氣，他身後的福總管不由得將頭埋得更低。“朕看你是連祖宗禮法都忘了。”

“父皇…”

“太廟新長的野草高了，你去清理一下。”

“…兒臣遵旨。”

秦彥慢慢起來，恭敬地行告退禮。他一出泰極殿，殿內傳來一陣清脆的碎響，應是有人摔碎了什麽東西。

他出了宮門，王府的馬車靜靜在一邊等候。掀簾上車，映入眼簾的是一張笑靨如花的妍麗容顏。姜麓伸手拉他，將他拉到自己身邊坐下。

“怎麽說？”

“去太廟。”

姜麓聞言，笑出了聲。

“真有意思。若是我記得沒錯，康王去年不是才修過嗎？”

“太廟的野草高了。”

“呵，這借口不錯。我覺得他是故意，他明知道你被貶時又是拔草又是種地的，他肯定是想進一步刺激你。”

哪裏是太廟的草高了，分明是皇帝老兒把自己的兒子當草。草高了當然要除掉，否則豈不蓋過他的風頭。

這就是帝王心術，打壓兒子刺激兒子，最後逼得兒子不得不逆反。一旦有了反逆的舉動，皇帝老兒可以名正言順地除去多餘的兒子，扶持自己心愛的兒子上位。

秦彥是最多餘的，那位康王充其量就是一個搭頭。

這個時代男女的尊卑體現在很多地方，比如說太廟，那是女子禁止進入的地方。所以此次秦彥去太廟，姜麓是不能跟去的。

姜麓親自為他收拾行李，恨不得將整個王府都搬走。

從她穿越至今，她還未與秦彥分開過。他們一路走來，從最開始的鬥智鬥勇到後來的心有靈犀，每一天都在一起。

如果不是此次分離，姜麓都不知道自己對他的依賴如此之深。她自認為不是婆婆媽媽的性子，卻在精減行李時反反覆覆。

千言萬語到最後只有七個字：保重身體，我等你。

皇帝老兒倒是會遮臉，此次秦彥的太廟之行對外聲稱的意義是感謝祖宗庇佑，主要的目的是去磕頭燒香。

百姓們熱烈歡呼，有人高喊天佑大昭。

姜麓望著遠去的馬車，一只手輕輕放在自己有腹部。

但願再見時，一切皆能如願。

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